Chương 12: Mong Gặp Nàng Sớm Hơn

Thoáng chốc mười ba năm đã qua.

Hằng Nghị lên ngôi đã ba năm rồi.

Ta đã quen với hành động của hắn, phối hợp ăn ý, một năm cũng không gặp hắn mấy lần.

Theo lời hắn, "Nàng làm việc, ta yên tâm."

Đêm đó, hắn đột nhiên gọi ta đến, lại nói những lời quen thuộc.

"Cho nàng hai lựa chọn."

Ta cười nhẹ, như trở về chiều hôm đó mười mấy năm trước.

Chậm rãi quỳ xuống nghe hắn nói, nhưng hắn nâng ta dậy, giọng điệu ôn hòa, "Bạn cũ nhiều năm, không cần câu nệ."

"Hoàng thượng cần ta làm gì thì nói thẳng, sao phải lựa chọn."

Trước mặt hoàng đế, nếu ngài muốn, ai có quyền lựa chọn?

"Ta thực sự có chuyện muốn làm, nhưng ta mong nàng cũng vui vẻ." Hắn nói, vẻ mặt hiền hòa, mười mấy năm trôi qua vẫn như a huynh hàng xóm.

Ánh mắt ta rời khỏi gương mặt hắn, "Hoàng thượng cứ nói."

Hắn thu mình lại, như nhiều năm trước, lần nữa lấy ra một ấn chương bạch ngọc.

Lần này ấn chương trông nặng hơn nhiều so với ấn chương thương hội con đường tơ lụa trước kia.

"Thời đại thịnh vượng, mọi nghề nghiệp đều phát triển, con đường tơ lụa ngày càng phồn thịnh, việc quản lý và tài chính của chợ ở Tây Vực, ta cần một người xuất sắc và đáng tin cậy nắm giữ."

Hằng Nghị giơ tay cho ta xem đáy ấn chương, khắc dòng chữ - Thị Thự Lệnh Ấn.

Đây là chức vị cao nhất trong quản lý chợ.

Nếu ở Trường An còn có người giám sát, đến Tây Vực thì là "tướng tại ngoại quân lệnh bất thụ." (nghĩa là: Tướng ở bên ngoài quân mệnh có thể không nhận)

Hằng năm nộp bao nhiêu ngân lượng cho triều đình, là do ta quyết định.

Kinh ngạc xen lẫn cảm động, ta cảm thấy sự ủy nhiệm này rất nặng nề.

Không chỉ là sự tin tưởng, mà quan trọng hơn, ta là nữ nhân xuất thân thương nhân.

"Hoàng thượng muốn mở tiền lệ này cho ta, chắc chắn triều đình sẽ phản đối."

"So với việc nàng đi Tây Vực xa xôi, vất vả nhiều năm không về, ta chỉ phí chút khẩu chiến trên triều đình, có gì đáng kể?"

Ta do dự một chút, đúng vậy, làm Thị Thự Lệnh Tây Vực, muốn về Trường An, là khi tóc đã hoa râm, từ quan dưỡng lão.

"Còn một lựa chọn thứ hai."

Hằng Nghị thu lại ấn chương, ánh mắt đầy yêu thương nhìn ta, "Làm phi của ta. Không đi đâu, không phải làm gì, ngắm hoa nở hoa tàn, sống những ngày yên bình."

Hắn nói về lựa chọn thứ hai, thêm nhiều từ ngữ miêu tả, ta vô thức bị cuốn vào.

Cuộc sống an nhàn bên hắn, mỗi ngày uống rượu thưởng hoa, thực sự đẹp đẽ.

Nhớ lại nhiều năm trước, hắn từng nói, "Ta nói một lần."

Bây giờ, hắn nói lần thứ hai rồi.

Ta cho rằng trong lòng hắn, chắc hẳn có ta.

Thế nhưng sau một thoáng mơ hồ, ánh nhìn ta lại bị thu hút bởi hình thêu trên chiếc long bào – giá phải trả cho việc ngắm hoa mỗi ngày là phải chờ đợi hắn mỗi ngày.

Sớm hay muộn, đều thế.

Hắn đến nhiều, ta sợ người khác ghen tị.

Hắn đến ít, ta lại tự ghen tị với người khác.

Những ngày như vậy, liệu có tốt hơn là làm Thị Thự Lệnh ở Tây Vực?

Ở đó, ta sẽ nhớ quê hương, nhưng cũng có thể ra lệnh điều binh, vàng bạc như cát.

Không cần nhớ người khác, người khác lại lúc nào cũng nhớ ta.

Nam nhân, nữ nhân đều quây quanh ta.

Thật là tuyệt vời.

Ta chậm rãi quỳ xuống, giơ lên đôi tay, "Cảm ơn Hoàng đế ban ấn!"

Hằng Nghị không hề bộ ra biểu cảm ngạc nhiên, dường như đã chuẩn bị sẵn sàng bị từ chối.

Hắn cười tự nhủ một tiếng, đưa ấn chương vào tay ta.

"Đến Tây Vực, trước tiên hãy đến cư trú tại Bắc Đình Đại Đồ Hộ Phủ, bất luận có chuyện gì xảy ra, các quân sĩ ấy sẽ bảo vệ nàng."

"Đa tạ Hoàng thượng."

Lúc chia tay, hắn nhìn sâu vào ta, tràn ngập nuối tiếc, "Nếu, ta có thể gặp nàng sớm hơn thì tốt biết mấy."

"Chúng ta gặp nhau không muộn mà."

"Vẫn là muộn, càng sớm thì càng tốt."

"Có bao giờ là quá sớm."

"Trong lúc nàng còn tin vào tình yêu, trong lúc nàng còn mong đợi hôn nhân..."